Geboren 1958 in Oldenburg (Oldb); 1977 Abitur am dortigen altsprachlich-humanistischen Alten Gymnasium. 

1978 bis 1980 Ableistung des Zivildienstes als Hilfsrettungssanitäter beim Rettungsdienst Friesland in Sande.

1978 und 1980 bis 1985 Studium der Germanistik und Philosophie an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg und der Dalhousie University in Halifax/Kanada (Dalhousie Graduate Scholarship); Magister Artium (M. A.).

1984/85 Teaching Assistant am Department of German der Dalhousie University. 1985 bis 1990 Wissenschaftlicher Mitarbeiter und Lehrbeauftragter für Neuere Deutsche Literatur am Germanistischen Seminar der Universität Heidelberg.

Seit 1988 literaturwissenschaftliche Beiträge in Zeitschriften und Büchern sowie Mitarbeit an Lexika (1988-2023: Neue Deutsche Biographie; seit 2019: NDB-online).

Seit 1990 freier Autor literaturkritischer Beiträge für Zeitungen und Zeitschriften (u.a. Frankfurter Allgemeine Zeitung und Neue Zürcher Zeitung) und seit 1995 Autor von Rezensionen, Schriftstellerporträts, Autoreninterviews und mehr als dreißig Radiofeatures für Kulturprogramme des öffentlich-rechtlichen Rundfunks, u.a. für den NDR, den SWR (vormals SWF und SDR), den RBB (vormals SFB und ORB). 

Lebt und arbeitet in Berlin.